
รู้จักสกลนคร หลายร้อยปีมาแล้ว จักรวรรดิใหม่เริ่มขยายเขตแดนออกมาจากกัมพูชา จักรวรรดิขอมซึ่งมีฐานอยู่ ณ เมืองพระนคร (Angkor) ได้ปกครองเกือบทั่วทั้งดินแดนตะวันออกเฉียงใต้ตั้งแต่คริสต์ศตวรรษที่ 6 จนถึงกลางศตวรรษที่ 15 อารยธรรมขอมที่มีทั้งความเชื่อในศาสนาฮินดูและศาสนาพุทธอยู่ร่วมกันด้วยความปรองดอง และได้รับอิทธิพลจากอารยธรรมอินเดียในสมัยนั้นสูง จักรวรรดิขอมครอบคลุมประเทศกัมพูชาในปัจจุบันรวมถึงบางส่วนของประเทศลาว เวียดนาม ไทย และพม่า สิ่งที่พวกเขาหลงเหลือไว้ก็คือความทรงจำของผู้คนที่มั่งคั่งในสถาปัตยกรรมและประติมากรรม ทว่าไม่สามารถสู้ผู้ต่อต้านและยึดอาณาจักรไว้ด้วยกันได้ในท้ายที่สุด จังหวัดสกลนครทอดตัวอยู่ในภาคอีสานของประเทศไทย ที่ครั้งหนึ่งเคยเป็นดินแดนภายใต้การปกครองของจักรวรรดิขอม ในเวลานั้นเมืองสกลนครเป็นศูนย์กลางอาณาจักรโคตรบูร ตัวเมืองก่อตั้งขึ้นโดยชนขอมในคริสต์ศตวรรษที่ 11 หลังจากขอมเสื่อมอำนาจลง ภูมิภาคนี้ก็ตกอยู่ภายใต้การปกครองของลาวก่อนที่จะเป็นของสยามในเวลาต่อมา เดิมเมืองนี้มีชื่อเรียกว่าเมืองสกลทวาปี หรือ นวนครข้างหนองน้ำ แต่ถูกเปลี่ยนมาเป็นสกลนคร หรือ นครแห่งนครทั้งปวง ในปี พ.ศ.2373 ภูมิภาคแห่งนี้เป็นยอดที่หมายปองของประวัติศาสตร์โบราณ โชคร้ายหน่อยที่ความขัดแย้งมิได้ยุติลงแม้เมื่อมาอยู่ใต้การปกครองของไทย ระหว่างสงครามโลกครั้งที่ 2 ดินแดนนี้กลายเป็นที่ชุมนุมค่ายฝึกลับมากถึง 10 ค่ายด้วยกัน เป็นการเคลื่อนไหวของขบวนการเสรีไทยซึ่งตั้งที่นี่ในการเกณฑ์กำลังคนและฝึกสมาชิกเพื่อต่อต้านการรุกรานของกองทัพญี่ปุ่นและดำรงไว้ซึ่งอำนาจอธิปไตยของไทย ในคริสต์ทศวรรษที่ 1970 และ 1980 จังหวัดสกลนครยังเป็นที่ที่มีการต่อสู้ภายในช่วงก่อความไม่สงบของผู้ก่อการร้ายคอมมิวนิสต์อีกด้วย ปัจจุบันสกลนครมีแต่ความสงบร่มเย็น เมื่อพระบาทสมเด็จพระเจ้าอยู่หัวทรงพระกรุณาโปรดเกล้าฯ ให้สร้างพระตำหนักภูพานราชนิเวศน์ภายในอุทยานแห่งชาติภูพานยามแปรพระราชฐานเยี่ยมเยือนประชาชนในภาคอีสาน เหล่านักท่องเที่ยวก็เข้าใจได้ในไม่ช้าว่าเหตุใดที่นี่จึงเป็นจุดพักผ่อนที่ยอดเยี่ยม เที่ยวบินจากกรุงเทพฯที่มีทุกวัน ทำให้คุณสามารถเข้าถึงทำเลอันเงียบสงบงดงามใกล้แนวเทือกเขาภูพานได้อย่างง่ายดาย เยี่ยมชมสถานที่ทางศาสนากับวัดที่เรียงรายเป็นแถว แล้วไปสุสานไดโนเสาร์ …
Read more