Resmålet grundades ursprungligen på 1830-talet, när bönder, som flyttade söderut för att undvika resultaten av förödande torka i jordbrukarområdet Phetchaburi, hittade en liten by bland vita stränder och sten, och flyttade dit. Den lugna fiskarstaden gjordes om till en ”kungligt resmål” och blev populärt bland Siams finare folk och de rika. Tillgängligheten förbättrades avsevärt i och med byggandet av järnvägen från Bangkok; vilken tog dit besökare från bredare sociala klasser, och körde igång den industri som skulle dra in turister från andra länder. Det första hotellet – Järnvägshotellet – byggdes år 1921, och står fortfarande; och ger fortfarande service åt turister, fast nu med namnet Sofitel Central. Hua Hin blev berömt på 1920-talet av King Rama VII, som tyckte platsen var en perfekt tillflyktsort från den stinkande storstaden Bangkok. Han byggde ett sommarpalats vilket gav eko i och med King Rama VIIs beställning av byggandet av palatset Klaikangwon (”långt från oroligheter”). Det senare används ofta av den Thailändska kungafamiljen än idag.

Resmålet fortsatte utvecklas långsamt, delvis skyddad av dess Kungliga rykte. Dess fiskehamn växte bredvid golfbanor och alla de stora hotellkedjorna finns nu representerade. Många av Bangkoks rika och berömda och ett växande antal immigranter, har byggt egna sommarställen längs med bukten, vilket gjort resmålet mer kosmopolitiskt år för år. Utvecklingen har tagit över mycket av den finaste statliga marken, så kustvägen lider av brist på havsutsikt dessa dagar, men Hua Hin gör allt det kan för att återfå sin strandnära atmosfär. I jämförelse med Pattaya, så är resmålet relativt lugnt och drar till sig familjer och äldre besökare. Stranden sluttar gradvis, ned i klart varmt vatten som än så länge lyckats undvika alla former av förorening.

Längre bort, är provinsen Prachuap Khiri Khan en charmerande region, där kalkstensklippor och öar, buktar och stränder, en nationalpark, flera olika tempel och mer finns representerat. Att resa genom detta område kommer vara en välkommen upplevelse för alla de som vill undvika turistfällorna som finns att hitta längre söderut. Att köra från Bangkok genom Prachuap Khiri Khan tar i runda slängar tre timmar, och är en resa på vilken man kommer få se allt från sommarpalats, väldigt stora tempel till välhållna trädgårdar och stränder.

Besökare åker till Hua Hin året runt. Området är bland de med minst regn, varje år, och man känner oftast en mild bris som motverkar hettan, vilket är särskilt välkomnat under sommaren mellan Mars och September.

Hua Hin – Äta, Dricka & Sova

I och med ansamlingen av de mer välbärgade, som kommer hit under vintern för att köpa hus med havsutsikt, blir restauranglivet mer kosmopolitiskt. Fransk, italiensk, tysk och skandinavisk matkultur finns representerad här, i form av restauranger; ifall någon skulle längta hem,. Men, här finns även lantliga skaldjursrestauranger, och på flertalet av dessa kan du välja din egen fisk från fiskmarknaden precis utanför och kyparna kommer ge dig det slutliga resultatet. Det finns många enklare lokala restauranger både inne och ute på gatorna där du kan prova på authentisk Thaimat.

Om du skulle vilja prova på att göra din egen Thaimat i Hua Hin, så är det bästa stället för inhandlandet av de ingredienser, inte för att det är den billigaste, utan för att det är en otrolig upplevelse, nattmarknaden. Den ligger precis i centrum av staden, och öppnar klockan 18:00. Detta är också ett perfekt ställe om man vill köpa hantverk, souvenirer och kläder.

Chatchai-marknaden är en härlig marknad, öppen på dagen, och är stället man går till för att få den bästa gatumaten, där försäljarna grillar, steker, kokar och lägger såser och marinader till den otroliga lokala fisken och skaldjuren men glöm inte att lämna rum åt en riktig lokal specialitet. Roti Hua Hin är en delikat degbaserad snack fylld med jordgubbar, vaniljsås och russin.

På en sidogata, precis bredvid marknaden, finns Hua Hin Thai Show, vilket är en restaurang i pagodstil, vilken kombinerar grym mat med ett nattligt musikframträdande, där du kan avnjuta folkmusik till din fisk eller klassiskt till din kycklingen.

Till skillnad från många Thai-resmål, kommer du här också finna mer eleganta matupplevelser, inklusive Thaimat och Vietnamesisk mat som har en lyxigare touch. Monsoon är den mest romantiska och dyra, men dess vinlista och den eleganta atmosfären, därinne, gör den prisvärd. Går din budget inte till ätande, så kan du avnjuta eftermiddagsté på Monsoons terrass.

Hua Hin är inte lika livligt som många av dess grannar, men det innebär inte att det inte finns bra nattliv här. Det finns ett bra antal ställen för livemusik, vilket inkluderar El Murphy’s the Irisk bar, som har ett eget lokalt band som rockar loss med rock och blues-klassiker. Det finns några pubar som erbjuder country-musik, och flertalet nattklubbar, men för en riktigt flott upplevelse så drar man till Satchmo’s där ett vibrant filippinskt band kommer spela för dig medan du dricker den bästa mojiton utanför Mexiko.

Hua Hin har mer än du behöver vad gäller antal dyrare hotell och lyxhotell. Alla de vanliga hotellkedjorna finns här, och de flesta håller toppklass vad gäller anläggningar och restauranger. Det finns eleganta lyxigare hotell i boutique-stil också, många vilka har villor och privatpooler. Tyvärr, finns det inte lika många budgetval som det fanns förut, men om du är beredd att göra lite research så kan du hitta rena och härliga pensionat och bed-and-breakfast-ställen till rimliga pris. Om du planerar att stanna ett tag, kan en hyreslägenhet vara ett gott val; många av de gamla semesterhemmen, som hyrs ut av personer som bor utomlands, kan hyras åtminstone vid delar av året. Oavsett var du bor, är Hua Hin en lugn oas i ett land av spännande kontraster.

Hua Hin – Saker att se och Göra

Dyk i
Som du skulle förvänta dig, av ett ställe som har en strand på 5 kilometer av sandstrand, så är solande, badande och snorklande populära sätt att fördriva tiden här. Det är ofarligt att bada, och med ett av de torraste klimaten i hela thailand, finns det mer än nog av möjligheter att torka i solen efteråt.

Ta en runda golf
Förmodligen på grund av dess nobla historia och eleganta klientel, har Hua Hin den största tätheten av golfbanor som håller världsklass på hela Thailand; även om detta ännu inte upptäckts av de som håller i de internationella golftävlingarna. Det är överraskande billiga kostnader för att spela och annat; med tanke på att underhållet, av banorna, och servicen är superb. Den kungliga Hua Hin banan är en av många, men anses vara den bästa.

Shoppa till du avlider
Chatchai-marknaden är färgstark och billig och är en av Hua Hins bästa besöksställen. Försäljare samlas nattligen i stadens centrum, där de tillagar färska skaldjur från bukten; som de säljer till horder av hungriga thailändare, vilket är något att se för besökarna. Lagt till ett högt antal mataffärer, erbjuder denna nattliga marknad mycket som kommer locka souvenirjägarna också.

Skaka tass med kungligheter
Klai Kangwon (vilket betyder ”långt ifrån bekymren”) är det kungliga palats som byggdes av kung Rama VII år 1928. Det var desygnat av prins Iddhidehsarn Kradakara, en arkitekt och direktör för Fine Arts Department på den tiden, och det officiella öppnandet var 1929. Fler byggnader har lagts till allt eftersom tiden passerat, inklusive en herrgård beordrad att byggas av kung Bhumibol (Rama IX) åt prinsessan Maha Chakri Sirindhorn, och boende för det kungliga följet, byggdes i samma stil som originalbyggnaderna, för att behålla harmoni i det kungliga palatset. Även om Klai Kangwon fortfarande är i användning av den kungliga familjen, är det idag öppet för allmänheten.

Hoppa på tåget
Eller, viktigare – besök järnvägsstationen. De ljust målade träbyggnaderna som, på ett eller annat sätt, lyckas kombinera traditionella thailändska idéer med en viktoriansk känsla, byggdes under Rama IVs styre och lyckades, år 2009, ta sig in på NewsWeeks Best Stations lista, i häftigt sällskap av storheter som New Yorks Grand Central och Londons St Pancras.

Dra iväg
Även om en av Hua Hins bästa egenskaper är dess fridfullhet och lugn, så – om du är sugen på att ta in mer, så är det ganska så lätt att hitta resor som kommer ta dig till de mer sydliga stranddestinationerna såsom Koh Nangyaun, Koh Toa, Koh Samu, Phuket, Krabi och Koa Sok. Du kan dock få finna dig i att märka att vissa av dessa legendariska resmål har lidit mer av den globala turistindustrin än Hua Hin har.

Apa runt
Khao Takiab referreras till som apberget, men lagt till de luriga boende, så finns också ett tempel på en kulle; där man får en helt underbar utsikt av Hua Hin; en pagodstilshelgedom och en gigantisk guldstaty av Buddha som står mot soluppgången.

Gå i parken
Regionen har flertalet parker, och natur värd att titta på, såsom Kangajans nationalpark, och Koa Sam Roi Yods marinpark. Du kommer hitta kilometervis av bra vandringsleder, bland sjöar, grottor och vattenfall; där du får hålla elefanter, tigrar, vilda hundar och leoparder, sällskap.

Karta över Hua Hin, Thailand

Fler artiklar om Hua Hin